Алмазы
Алмаз - минерал, единственный драгоценный камень, состоящий из одного элемента. Алмаз – это кристаллический углерод. Алмаз – одна из модификаций углерода и самое твердое из известных веществ. Другая модификация углерода – графит – одно из самых мягких веществ. Исключительно высокая твердость алмаза имеет большое и важное практическое значение.
Алмазы образуются в геологически стабильных районах континентов, на глубинах 100-200 километров, где температура достигает 1100-1300 ‘С, а давление 35-50 килобар. Такие условия способствуют переходу углерода из графита в другую модификацию – алмаз. Пробыв миллиарды лет на больших глубинах, алмазы выносятся на поверхность кимберлитовой магмой во время вулканических взрывов, образуя при этом коренные месторождения алмазов – кимберлитовые трубки.
Кимберлитовая трубка - столб гигантских размеров, оканчивающийся в верхней части раздувом конической формы. С глубиной коническое тело сужается, напоминая гигантскую морковь, и в окончании переходит в жилу. Кимберлитовые трубки — своеобразные древние вулканы, наземная часть которых в большой степени разрушена в результате эрозионных процессов.
По оценкам специалистов, около 90% запасов алмазов сосредоточены в кимберлитовых трубках.
Основные месторождения этого типа известны в Африке, России, Австралии, и Канаде.
По мере истощения разведанных запасов и открытия новых лидерство переходило от Индии к Бразилии, затем к Южной Африке, которая и по сей день остается первостепенным алмазодобывающим континентом.
Мировой алмазный рынок представлен добычей и торговлей необработанными алмазами. Основной объем мировой алмазодобычи сконцентрирован в 9 странах, доля которых от общемирового производства в натуральном выражении составляет почти 99%. Крупнейшими мировыми производителями природных алмазов являются Россия, Ботсвана и Демократическая Республика Конго (ДРК), в совокупности обеспечивающие 59% мировой добычи алмазов.
Россия занимает первое место в мире по добыче алмазов (130,5 млн. карат – мировая добыча в 2013 г.), Россия – 29%, Ботсвана – 18%, Демократическая Республика Конго – 12%, Австралия – 9%, Зимбабве и Канада – по 8,1%, Ангола – 7%, ЮАР – 6,2%, Намибия- 1,3%
Страны-лидеры мировой алмазодобычи по стоимости. 2013 г.: 14 085 млн. долл. В стоимостном выражении на страны-лидеры рынка приходится около 96% от мирового производства алмазов. Ведущее положение по стоимости добываемого сырья принадлежит Ботсване – 26%, России – 22% и Канаде – 13%, суммарная добыча которых составляет свыше 60% от общемировой.
В основных странах-производителях алмазов добыча осуществляется крупными горнодобывающими компаниями, исключение составляют Зимбабве и ДРК, в которых разработка алмазных месторождений ведется небольшими компаниями, а также старателями.
В России первый алмаз был найден в 1829 году на Урале в Пермской губернии на Крестовоздвиженском золотом прииске.
Первые месторождения алмазов в России были обнаружены в 1954-1959 г. Крупные алмазодобывающие шахты расположены в Якутии и Сибири. Наиболее известными российскими месторождениями являются «Мир», «Удачный» и прииск «Юбилейный». Камни здесь не только крупнее, чем на других источниках, но и отличаются очень высоким качеством. Около 40% добываемых кристаллов применяются для изготовления ювелирных изделий.
Крупнейшее Ломоносовское месторождение алмазов обнаружено в Архангельской области на краю Балтийского щита. Возраст кимберлитовых труб здесь достигает 400-600 млн. лет.
В России 97% от суммарного производства алмазов добывает группа «АЛРОСА» и является лидером мировой алмазодобывающей промышленности. Основные месторождения алмазов в России сосредоточены в Якутии, а также Пермском крае и Архангельской области