Ительмены

Ительмены («тот, кто существует», «местный житель») — население Камчатки — живут в Тигильском районе Камчатского края, в Чукотском автономном округе и в Магаданской области. Общая численность 3,2 тыс. чел. В 2000 г. постановлением Правительства наделены статусом коренного малочисленного народа.

В эпоху мезолита предки ительменов были бродячими охотниками-рыболовами. Истоки их культуры восходят к районам Восточной Монголии, откуда она распространилась позднее на значительную часть Восточной Сибири и Северо-Восточной Азии. Антропологические данные и наличие в ительменском языке языкового субстрата, имеющего очень древнее происхождение, также подтверждают генетические связи ительменов с древними монголоидами. Кроме местных, камчатских, корней ительмены имеют и другие генетические истоки. Многие культурные особенности ительменов, например одежда из птичьих шкур, техника плетения, особый тип нарт и собачьей упряжки, необычайно развитая культура собирательства, совершенно не характерные для их соседей по региону, несут на себе отпечатки иной природно-географической среды и роднят ительменов с народами Приамурья, Приморья, Северной Америки.

Ранее ительменов называли камчадалами. Сегодня так называют русскоязычную группу смешанного ительмено-русского происхождения.

Говорят на ительменском языке (устаревшее название — камчадальский язык), который принято относить к чукотско-камчатской семье. Существует точка зрения, согласно которой ительменский язык входит в эту семью лишь на ареальных основаниях, генетической связи с чукотским и корякским языками у него нет. Генетическую независимость ительменов среди соседних народов подчеркивает фонетическое своеобразие ительменского языка, сближающее его с американо-индейскими языками. В языковом отношении ительмены некогда составляли три большие группы: восточную, южную и западную. К настоящему времени сохранился лишь западный ительменский язык, испытавший значительное воздействие корякского. Восточный и южный ительменские языки полностью утрачены. В западном ительменском языке выделяются четыре диалекта: напанский, седанкинский, сопочновский, хайрюзовский. Широко распространен русский язык. Ительменский алфавит разработан на основе русской графики.

Традиционное занятие — рыболовство (главным образом промысел лососевых). Существенное значение имеет охота на пушного (соболь) и морского (тюлень, котик, киты) зверя. Ительмены использовали орудия из камня, кости, рога и дерева, знали гончарство. Отличительная особенность хозяйственного комплекса — развитое собирательство, которым занимались женщины. Собиралось до сотни видов съедобных растений, ягод, лекарственных трав, орехов, кедрового стланика, которыми запасались на зиму в сушеном, вяленом виде.

Тесные связи с русским населением полуострова способствовали приобщению ительменов к новым хозяйственным занятиям. Уже во второй половине XIX в. во всех ительменских селениях имелись небольшие огороды, на которых выращивали картофель и овощи; под влиянием русских стали разводить также лошадей и крупный рогатый скот.

В последние десятилетия хозяйственный комплекс ительменов изменился. В современной структуре занятости преобладают новые занятия: животноводство, строительство, промышленная рыбообработка.

Большая часть верующих ительменов — православные. В фольклоре сохраняются элементы традиционных мифологических представлений, более или менее общих у ительменов, чукчей и коряков. Центральным персонажем фольклора является ворон Кутх, демиург и первопредок.